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세계 골프계에서 최고의 권위를 자랑하는 대회를 ‘메이저 대회’라 부릅니다. 프로 골퍼라면 누구나 우승을 꿈꾸는 무대이며, 선수 경력에 큰 의미를 갖게 됩니다.
남자 프로골프 4대 메이저 대회
| 대회명 | 창설년도 | 주최기관 | 개최시기 | 개최지 |
|---|---|---|---|---|
| 마스터스 (The Masters) | 1934년 | 오거스타 내셔널 골프 클럽 | 4월 | 미국 조지아주 오거스타 |
| US 오픈 (US Open) | 1895년 | 미국골프협회(USGA) | 6월 | 미국 내 순회 |
| 디 오픈 (The Open) | 1860년 | R&A(영국왕립골프협회) | 7월 | 영국 내 순회 |
| PGA 챔피언십 | 1916년 | 미국PGA | 8월 | 미국 내 순회 |
- 네 대회 모두 남자 프로골프(PGA) 기준 세계 최고 권위를 지니며, ‘그랜드슬램’이란 용어는 이 네 메이저대회를 한 해에 모두 석권할 때 사용합니다.
메이저대회 주요 특징
- 오랜 역사와 전통: 4대 메이저대회는 모두 100년 가까운 전통을 자랑합니다. 그중 디 오픈(브리티시오픈)은 1860년부터 개최되어 세계에서 가장 오래된 골프대회입니다.
- 달라지는 개최 방식: 마스터스만 같은 장소(오거스타 내셔널 골프 클럽)에서 열리고, 나머지 세 대회는 해마다 개최 장소가 바뀝니다.
- 세계랭킹·선수명예: 우승 시 세계랭킹 점수와 명예가 크게 올라가며, 골프팬과 매체의 집중 조명을 받습니다.
여자 프로골프 메이저대회
- LPGA 역시 별도의 메이저대회를 운영하며, 시대에 따라 일부 대회의 위상이 조정되었습니다.
- 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에도 5개의 메이저대회가 존재합니다.
PGA 4대 메이저대회 깊이 있게 알아보기
1. 마스터스 (The Masters)
마스터스는 1934년 창설된 이래 매년 4월 미국 조지아주 오거스타 내셔널 골프 클럽에서 개최됩니다. 이 대회는 화려한 ‘그린 재킷’과 특정 회원만 참가할 수 있는 엄격한 초청제를 특징으로 하여 전 세계 골퍼들의 로망입니다. 오거스타 내셔널 골프 클럽만의 유서 깊은 코스와 특유의 코스 관리, 그리고 ‘아멘 코너’라 불리는 11·12·13번 홀이 골퍼들에게 도전욕구를 자극합니다. 세계적인 골프 스타인 타이거 우즈, 잭 니클라우스 등이 다수 우승을 차지했으며, 우승자는 평생 마스터스 참가 자격을 갖습니다.
2. US 오픈 (US Open)
US 오픈은 미국골프협회가 주최하며, 1895년 시작된 유서 깊은 대회입니다. 매년 6월에 미국 내 여러 유명 골프장에서 순회 개최합니다. ‘세계에서 가장 어려운 대회’로 꼽힐 정도로 코스 세팅이 까다롭고, 러프와 빠른 그린 등 매우 높은 난이도의 환경에서 진행됩니다. US 오픈 우승자는 10년간의 자동 출전권뿐 아니라 PGA투어 등 주요 대회 참가 자격을 얻으며 세계적으로 인정받는 명성을 누립니다.
3. 디 오픈 (The Open, 브리티시오픈)
‘디 오픈’은 1860년부터 열린 세계에서 가장 오래된 골프대회입니다. 영국왕립골프협회(R&A)가 주관하며, 매년 7월 영국 내 스코틀랜드와 잉글랜드의 링크스 코스에서 개최됩니다. ‘브리티시오픈’이라고도 불리지만, 공식 명칭은 ‘The Open’입니다. 자주 북해의 거센 바람과 예측불가한 날씨, 특유의 페어웨이와 벙커 등이 골퍼들에게 색다른 도전과 경험을 선사합니다.
4. PGA 챔피언십 (PGA Championship)
1916년부터 열린 PGA 챔피언십은 미국 PGA가 주관하며, 해마다 미국의 명문 골프클럽에서 개최됩니다. 세계랭킹 상위자 및 다양한 자격요건을 갖춘 선수가 대거 출전하며, 최근에는 젊은 선수들의 돌풍이 자주 일어납니다. 대회 우승자는 5년간의 메이저대회 자동출전권을 얻는 등 골프 인생에서 매우 큰 업적이 됩니다.
결론 및 메이저대회의 위상
골프 메이저대회는 단순한 스포츠 이벤트를 넘어, 전설적인 스토리와 명장면, 세계 최고의 골프 스타들이 활약하는 무대입니다. 각 대회 고유의 전통과 도전정신, 그리고 sportsmanship이 가장 빛나는 곳으로, 골프팬은 물론 선수들에게도 최고의 영예로 여겨집니다.